平遥古城

平遥古城是中国境内迄今保存最完整的一座古代县城的原型，是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例。1997年12月3日，平遥古城以其特有的珍稀价值和完好的保护，被联合国教科文组织列入了世界文化遗产，从而填补了我国历史文化名城在《世界遗产名录》中的空白。

平遥古城始建于西周宣王时期（公元前827年－782年），已有2700多年的历史。自公元前221年中国实行“郡县制”以来，平遥一直做为“县治”所在，延续至今。明洪武三年（公元1370年）平遥古城由夯土城垣重筑砖石城墙，扩建为现在的规模。整座古城由城墙、街道、寺庙、市楼、官署、店铺和民居组成了一个气势恢宏的古建筑群，建造十分考究，是中国古代社会的缩影。平遥古城的规模和格局严格遵循封建礼制规范，整齐均衡，“辩方正位”。官署择中而立，且以南大街为城市中轴线，采取左文右武、东道观、西寺院的对称布局，不仅具备典型的中国古代城市形态，而且具有鲜明的景观特征，集中体现了明清时期汉民族的历史文化和伦理观念。

平遥古城位于山西省中部。山西素有“中国古建筑宝库”之称，保存的古建筑占全国同期木构古建筑的70％以上。而平遥地上地下的遗址遗迹总计600余处，堪为山西之最。现已确定的重点文物76处，其中国家级3处（即明清时期的古城墙、五代时期的镇国寺和北魏时期的双林寺），省级2处（慈相寺、文庙），县级71处。其数量之多，品位之高，实为国内罕见。在3处国家级重点文物中，除古城墙构成中国古代战争中完整的军事防御体系外，镇国寺的五代建筑和佛像也名列全国之首，成为研究中国古建筑的珍贵实物资料；双林寺中2000多尊彩色泥塑反映了我国宋、元、明、清历代不同的艺术风格，被誉为“东方彩塑艺术宝库”。在省级重点文物中，文庙大成殿也被推荐为国家级重点文物保护单位。众多寺庙建筑的琉璃遗存，则展示出中国古代琉璃主要产地之一平遥的精湛工艺。

我国明清时期，“晋商”和“徽商”是影响最大的两个商帮，尤以“晋商”实力雄厚。平遥则是“晋商”重要发祥地之一。道光四年（公元1824年），中国第一家票号于平遥日升昌创立。在日升昌影响下，山西票号达33家，仅平遥古城内即设有20余家票号总部，占全国票号总部半数以上，400多个分号遍布国内85个城市和日本东京、大阪、神户、新加坡，以及俄罗斯的莫斯科等地，一度垄断了中国金融汇兑业务。平遥古城票号兴衰正值中国从封建社会转向殖民地、半殖民地、半封建社会的关键时期。至今票号遗物和票号建筑尤存，对于研究中国经济社会发展、中国金融汇兑业务和近代金融建筑的沿革，提供了丰富翔实的依据。平遥古城的传统民居典型代表了山西民居的地方风格。其建筑布局和规模等级均受中国封建礼制、宗法和伦理观念的影响。基本建筑形式分为木构砖瓦房、砖窑洞加木廊外檐，以及下层窑洞和上层木屋构成的下窑上楼三种类型。目前，保存完整的二进四合院和三进四合院民居建筑近400处。这些民居建筑布局严谨，轴线明确，左右对称，主次分明，外观封闭，轮廓起伏。精巧的木雕、砖雕和石雕配以浓重民俗文化的窗花剪纸，维妙维肖，栩栩如生，达到了使用功能与建筑艺术的完美统一。